Halverwege de eerste jaargang Topklasse

Het is december; winterstop en komkommertijd op voetbalgebied. Tijd om eens een tussenbalans op te maken. Brengt de topklasse in het zaterdagvoetbal nu eigenlijk wat velen er van verwachten?

Wat verwachte men eigenlijk?:
- een hoger niveau van voetbal (KNVB)
- doorstroming van en naar het betaald voetbal (KNVB)
- meer toeschouwers (de clubs)
- meer uitstraling (KNVB, clubs, de pers)
- leukere, meer spannende wedstrijden en minder niemendalletjes (het publiek)
- meer kans op clubs met financiele problemen
- meer kans op andere clubs in de top

En wat is daar tot nu van terecht gekomen? Per punt een korte tussenbalans.

hoger niveau van voetbal

Daar is iets en niets van terechtgekomen. Het gemiddelde niveau is duidelijk omhoog gegaan maar het spelniveau van de top 3 is niet hoger dan dat van de top 3 van de hoofdklasse vorig jaar. Logisch ook want de budgetten zijn niet hoger geworden en dus speelt er ongeveer het gelijke niveau aan spelers. Op de langer termijn is verhoging van het spelniveau in de top wel te verwachten.

doorstroming van en naar het betaald voetbal
Daar lijkt (gelukkig) niets van terecht te komen. Alleen Spakenburg en Rijnsburgse Boys hebben wijfelende intenties om te promoveren. De rest ziet het met recht niet zitten (zie ook het vorige artikel in deze blog Stel dat Spakenburg kampioen wordt en promoveert.).

meer toeschouwers
Een aantal clubs boekt grote winst op dit vlak; met name de clubs in het oosten en noorden (Hardenberg, Harkemase Boys). Ook Katwijk trekt meer volk; dat lijkt ook verband te houden met prestaties die boven verwachting zijn en misschien het achterblijven van Quick Boys in de hoofdklasse. Gemiddeld is de stijging nu 150 toeschouwers per wedstrijd terwijl die stijging in oktober nog op 100 lag. Een mooie ontwikkeling.

meer uitstraling
Dit is deels bereikt; er is meer media aandacht. Helaas valt de verwachte landelijke aandacht tegen en blijft TV exposure uit.

leukere, meer spannende wedstrijden
Dit is duidelijk de grootste winst die met de topklasse is geboekt. Iedereen kan van iedereen winnen en verliezen en dat maakt de meeste westrijden de moeite waard om naar te kijken. Er zijn nog wel een paar mindere goden, maar wanneer deze volgend jaar ververst worden met clubs als Noordwijk, Quick Boys en GVVV dan behoren niemendalletjes definitief tot het verleden.

meer kans op financiele problemen
Dat valt gelukkig nog mee, al is in de topklasse zondag het doek voor een club gevallen en is bij een aantal clubs duidelijk te merken dat men de hand strak op de knip houdt. Vooralsnog blijft het financiële spook van het (semi)betaalde voetbal uit het zicht.

meer kans op andere clubs in de top
Het had er in eerste instantie alle schijn van met de verrassend goed presterende clubs als Katwijk, Harkemase Boys en Genemuiden. Inmiddels is de aloude hegemonie hersteld en prijken de vaste namen van IJsselmeervogels, Rijnsburgse Boys en Spakenburg weer aan de top. Meervoudig kampioen HHC Hardenberg lijkt zich daar nu alsnog bij aan te sluiten.
Vooralsnog op dat vlak geen verandering al duurt het seizoen nog lang en zijn verrassingen niet uit te sluiten.

Nog even en dan barst het circus weer los!

Stel eens dat .. Spakenburg kampioen wordt en promoveert...

Stel eens dat zich aan het einde van dit seizoen zich de situatie voordoet dat de zaterdagkampioen wint van de zondagkampioen (b.v. FC Oss) en gebruik maakt van het recht om te promoveren.
Een aantal clubs (zie tabel rechts op deze blog) heeft nog niet aangegeven daar tegen te zijn. Een van die clubs is SV Spakenburg.
Spakenburg is de huidige koploper in de zaterdagtopklasse; ambiteus en zeer gedreven om de eeuwige rooie aartsrivaal eens af te troeven. Een unieke kans dus voor de blauwen. Het is geen toeval dat Spakenburg nog geen officieel standpunt m.b.t. promotie heeft ingenomen; men is duidelijk nog in dubio.

Stel dus dat Spakenburg promoveert naar de Jupiler League en daar volgend seizoen in speelt tegen louter BVO's waaronder misschien wel grote jongens met een beruchte aanhang. Wat voor gevolgen kan dit hebben?

In ieder geval wordt het zaterdagvoetbal opgezadeld met een BVO met alle gevolgen van dien (kleinere kans om kampioen te worden, meer kans op overlast, incidenteel voetbal op vrijdagavond).

Het aspect veiligheid kan wel eens een kritieke factor worden. De vraag is of de gemeente hier trek in heeft en gaat meewerken. Spakenburg ontkomt niet aan extra investeringen in veiligheidsmaatregelen.

Daarnaast zal Spakenburg ook de bezem door de selectie moeten halen, want een keer gelijkspelen tegen een Jupiler League als RBC is knap maar dit kunstje wekelijks herhalen vergt meer trainingsarbeid en dat (en ook het met regelmaat voetballen op vrijdagavond) levert problemen op bij veel van de huidige spelers die naast het voetbal een baan hebben.
Om mee te kunnen in de vaart der volken zal het huidige budget voor het 1e elftal toch minimaal moeten worden verdubbeld. Als voorbeeld: Het gedegradeerde FC Oss werkt met een begroting van 1 miljoen en kan daarmee net bovenin de topklasse draaien. Spakenburg werkt ook met een begroting van 1 miljoen maar dan wel met de kanttekening dat dit de begroting van de hele club is niet alleen het 1e elftal.
Opschaling van de begroting naar minimaal 1,5 tot 2 miljoen is dus nodig, maar dat is ronduit lastig in het huidige economische klimaat.
Alternatief is dus doorgaan met het huidige budget en dus gelijkwaardig spelersmateriaal maar dat zal een groot risico op een roemloos seizoen gevolgd door degradatie betekenen. Daar zal geen supporter trek in hebben.

En hoe zullen vrijwilligers aankijken tegen een verder financiëel geprofessionaliseerde organisatie die een steeds groter beroep op deze vrijwilligers zal gaan doen?

Daarnaast geldt in het betaalde voetbal het recht om op zaterdag te voetballen niet meer en bestaat de kans dat Spakenburg verplicht is om op zondag te voetballen. Een belangrijk deel van de achterban is daar faliekant tegen en een deel van het vrijwilligersapparaat zal op zondag niet beschikbaar zijn.

Maar het grootste risico dat de gepromoveerde zaterdagclub loopt is dat deze het seizoen er op weer degradeert en eventueel zelfs in de zondagtopklasse belandt omdat FC Oss er dat seizoen wel in slaagt te promoveren.
Kan de zaterdagclub dan nog een beroep doen op het recht om altijd op zaterdag te mogen voetballen?
Kan de zaterdagclub de financiële teruggang opvangen? Bij degradatie naar de zondagtopklasse komt daar de teruggang in inkomsten door de lagere toeschouwersaantallen in het zondagvoetbal nog eens bij (zeker voor Spakenburg dat dan langdurig de zeer lucratieve derby met de rooien misloopt.

Al met al lijkt het voor met name een zaterdagclub een zeer risicovolle onderneming te worden om te promoveren naar de Jupiler league. Nog steeds heeft een aantal clubs geen standpunt ingenomen. Wordt het niet hoogste tijd dat hier duidelijkheid in ontstaat?

In ieder geval geldt; zaterdagclubs, bezint eer gij begint!

De topklasse: verrassing met een strik erom

De topklasse is een feit. Zaterdag 21 augustus 2010 zal de bal voor het eerst rollen. De topklasse is een nieuwe uitdaging en iedereen heeft er zin in. Alles lijkt in kannen en kruiken, maar schijn bedriegt.

De grote vraag is hoe het verder gaat na dit eerste seizoen. De eerste tekenen beloven niet veel goeds. Veel BVO's waaronder veel 1e-divisieclubs zitten in financiële problemen en de buitenwacht ziet de topklasse nu al als een soort 2e divisie betaald voetbal; de jaargidsen vermeldden dit seizoen naast de BVO's ook de ins-en-outs van de alle topklassers.
Eyeworks denkt dat de topklassers geld als water hebben en stelt kostbare eisen aan de clubs om uitzending van samenvattingen op TV mogelijk te maken.

Waar gaat dat heen als je weet dat het de KNVB vooral gaat om de BVO's en het inwilligen van de eisen van de UEFA. De amateurtak is akkoord gegaan met de topklasseplannen van de heer Kesler, maar lijkt de nek in de financiële strop van het betaald voetbal te hebben gestoken.

Een paar vragen die tegen dit licht opdoemen:

• Gaat de financiële malaise in het betaalde voetbal doorwerken in de topklasse?
• Hoe lang blijft het recht om niet verplicht te promoveren voor de topklassers in stand; strandt dit volgend seizoen al?
• Wat gaat er in dat kader gebeuren met het zaterdagrecht die zaterdagtopklassers beschermt tegen het spelen van wedstrijden op zondag?
• Hoe zorgen de top-topklassers er voor dat ze opgewassen zijn tegen gedegradeerde BVO's die meer financiele middelen hebben en vaker kunnen trainen? zie ook FC Oss titelkandidaat nr 1
• Blijft de topklasse de top van het amateurvoetbal of wordt de topklasse de kelder van het betaalde voetbal?
• Speelt de topklasse kampioen straks nog om het landskampioenschap voor amateurs of alleen om het recht om te promoveren en gaan de hoofdklasse-kampioenen weer uitmaken wie een ster op het shirt mag plakken?

De instelling van de topklasse is een vooruitgang voor clubs als Rijnsburgse Boys en IJsselmeervogels die met hoge frequentie kampioen werden en toe zijn aan een nieuwe uitdaging.

Maar dat was niet de reden waarom de KNVB de topklasse heeft ingesteld. Het is moeilijk in te schatten waar het heen gaat maar gezonde argwaan omtrent de plannen van de KNVB kan geen kwaad. Daarbij lijkt bundeling van de krachten van alle topklassers een must om zodoende een heldere stem te vormen en de belangen van het amateurvoetbal te verdedigen, want er liggen veel onzekerheden op het pad van de topklasser.

De toekomst zal leren hoe het uitpakt. Er is geen weg meer terug; de kogel is door de kerk en wie A zegt moet ook B zeggen. Op naar een gedenkwaardig voetbalseizoen.